Una investigación liderada por el profesor Julio Doménech, de la Universidad CEU Cardenal Herrera, establece que la cronificación de la lumbalgia constituye el motivo de baja laboral más frecuente y la principal causa de discapacidad en personas menores de 45 años
Investigadores de tres universidades y cuatro centros hospitalarios, coordinados por el profesor de la Universidad CEU Cardenal Herrera de Valencia Julio Doménech Fernández, han evaluado en un estudio realizado por primera vez en España la influencia de los factores psicológicos -como las estrategias de afrontamiento del dolor, las creencias de temor y evitación del dolor, la ansiedad y la depresión- en el grado de cronificación y discapacidad de los pacientes con lumbalgia crónica.
El dolor lumbar puede llegar a afectar lo largo de la vida, a más del 70% de la población, generando un elevado uso de recursos sanitarios. Según explicó Doménech, “aproximadamente en el 85% de los casos no es posible encontrar una causa precisa del dolor lumbar y no se encuentra relación entre la tendencia a la cronicidad de la lumbalgia y alteraciones estructurales específicas de la columna”, lo que “lleva a pensar que son factores psicosociales, más que biomédicos o biomecánicos, los que están fuertemente ligados a la transición del dolor lumbar de agudo a crónico”.
“El temor al dolor”, prosiguió este experto, “se asocia a un incremento de la hipervigilancia corporal y se sabe que la hipervigilancia, la depresión y el desuso están asociados con un incremento en los niveles de dolor”, provocando que puedan “exacerbar la experiencia dolorosa y la discapacidad, creando un círculo vicioso que explicaría la cronificación del dolor lumbar”.
El estudio coordinado por la CEU-UCH demuestra, por tanto, que los factores emocionales son fundamentales para entender por qué el dolor lumbar se agrava y perpetúa en el tiempo y por qué se convierte en una circunstancia difícil de abordar. Para elprofesor Julio Doménech, “es fundamental evaluar estos aspectos a la hora de plantearse un tratamiento adecuado. “Los resultados que hemos obtenidos en este estudio pueden ayudar a delimitar los constructos psicológicos específicos que son susceptibles de modificación en terapia cognitivo-comportamental en la población española para comprender el grado de dolor y discapacidad de los pacientes con lumbalgia crónica”, según el prof. Domenech.
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