El incremento del consumo de tabaco entre mujeres y jóvenes ha hecho que el paciente-tipo de EPOC se haya situado en una media de edad de diagnóstico de 50 años con un importante aumento de mujeres afectadas de esta enfermedad, según se ha exopuesto en el último congreso de Neumosur
Madrid, 30 de marzo 2011 (medicosypacientes.com)
Neumólogos andaluces reunidos En el XXXVII Congreso Neumosur, celebrado en el Campo de Gibraltar (Cádiz), han alertado del aumento de casos de EPOC en mujeres debido a que el índice de fumadoras se viene incrementando en las últimas décadas. ?El paciente tipo de EPOC se ha ?rejuvenecido?, con una media de edad de diagnóstico de 50 años, y se ha ?feminizado?, ya que tiende a igualarse por sexos como consecuencia del aumento del tabaquismo en mujeres?, según el Dr. Francisco Casas, presidente de Neumosur (Asociación de Neumología y Cirugía Torácica del Sur).
Inflamación en la EPOC
La EPOC es una enfermedad directamente relacionada con el tabaquismo, ya que se caracteriza por una respuesta inflamatoria desencadenada principalmente por la inhalación de humo de tabaco. En España, afecta al 10% de la población de entre 40 y 80 años, lo que se traduce en más de 300.000 andaluces. A pesar de la alta incidencia de esta enfermedad en la población, un 73% de las personas que la sufren no están diagnosticadas.
?Es importante detectar la inflamación en la EPOC desde fases tempranas de la enfermedad dado el interés para el manejo futuro de la dolencia?, asegura el Dr. Casas, ?ya que sería posible identificar tempranamente a subgrupos de riesgo susceptibles de tratamiento antiinflamatorio?.
Exacerbaciones
Asociadas a esta inflamación de las vías aéreas, pueden surgir complicaciones de la enfermedad en forma de episodios de empeoramiento, llamados exacerbaciones. Durante una exacerbación, los síntomas de los pacientes empeoran y son la causa de la progresión de la enfermedad. Sus causas más frecuentes son los procesos infecciosos, las condiciones ambientales o bien la contaminación atmosférica.
Por ello, uno de las principales cuestiones a resolver en la EPOC es conseguir reducir la frecuencia de las exacerbaciones en estos pacientes, ya que quienes las sufren tienen peor calidad de vida que quienes no las padecen, hacen progresar la enfermedad y aumentan la mortalidad. Suponen asimismo el 50% del gasto sanitario de esta enfermedad.
