La prevalencia de la EPOC en España es del 10,2% de la población entre 40 y 80 años (15.1% en hombres y 5.7% en mujeres), según datos manejados en la reciente Jornada ‘Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): Las distintas caras y su impacto social’, organizada por la Fundación de Ciencias de la Salud (FCS) en la que se puso de manifiesto que el 73% de los pacientes que sufren esta patología no están diagnosticados
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) está infradiagnosticada. En España se estima que el 73% de los pacientes con EPOC no están diagnosticados. A ello contribuyen múltiples factores, entre los que destacan la falta de conocimiento por la población de la enfermedad o el bajo reconocimiento de síntomas por los pacientes, tal y como se ha puesto de manifiesto en la Jornada ‘Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): Las distintas caras y su impacto social’, organizada por la Fundación de Ciencias de la Salud (FCS)
“La sociedad no conoce suficientemente la importancia de la enfermedad pese a su prevalencia”, ha recalcado el Patrono de la Fundación de Ciencias de la Salud, y coordinador y director de la Jornada, el profesor Emilio Bouza. A este factor se suma “la falta de conocimiento por parte de los profesionales sanitarios del día a día de los pacientes con EPOC”, explicó.
La prevalencia de la EPOC en España es del 10,2% de la población entre 40 y 80 años (15.1% en hombres y 5.7% en mujeres), de acuerdo al Estudio EPI-SCAN (del inglés The Epidemiologic Study of COPD in Spain). La enfermedad es progresiva e invalidante, con frecuentes manifestaciones extrapulmonares y comorbilidades asociadas y su prevalencia aumenta con la edad.
Debido a esta prevalencia, el jefe del Servicio de Neumología del Hospital de la Princesa y Coordinador Científico de la Estrategia EPOC del Sistema Nacional de Salud, el Dr. Julio Ancochea, subrayó “la importancia de la educación para la salud y la formación de los profesionales sanitarios para dar respuesta a las necesidades no cubiertas en esta enfermedad”.
En este sentido, potenciar la investigación epidemiológica, básica, clínica y traslacional en aspectos de prevención y atención integral, particularmente en el ámbito de la atención primaria, es primordial para el avance en el conocimiento de la enfermedad. A la importancia de la investigación también se refirió el jefe de Sección de Neumología y Alergia Respiratoria de Hospital Clinic de Barcelona, el Dr. Antoni Torres: “El reto es conocer con más detalle la etiopatogenia y los motivos por lo que unos pacientes desarollan EPOC”.
Al desafió de avanzar en el conocimiento de la enfermedad se suma la prevención de las agudizaciones de la patología, que actúan a través de episodios frecuentes y potencialmente graves que ocasionan un impacto permanente en la calidad de vida y en la función pulmonar de los pacientes, así como el desarrollo de tratamientos biológicos y la evaluación de la relación de la enfermedad con un posible déficit de función pulmonar desde la edad joven.
A la prevención de la EPOC se le dedicó un apartado destacado de la jornada que ha contado con la colaboración de GSK, . Entre las principales medidas preventivas, los expertos destacaron las campañas antitabaco y la vacunación antigripal y antineumocócica. “En un programa de deshabituacion tabáquica tanto el consejo como el tratamiento intensivo con fármaco son efectivos en el cese de abandonar el tabaco entre el 30 al 50% de los casos”, señaló el Dr. Torres. Sin embargo, lamentó que «algunos de los fármacos no se encuentran disponibles en la Sanidad Pública, lo que limita el progreso de las campañas».
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