La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), se suma hoy a la celebración del Día Mundial de la EPOC con el fin de aproximar la realidad de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica a la población, ya que según informa cada 20 minutos, muere una persona por EPOC en España, siendo una enfermedad poco conocida socialmente y que "sigue creando confusión a pesar de ser ya un problema de salud pública de gran relevancia"
Los últimos años estudios nacionales e internacionales como el Global Burden Disease (GBD) han actualizado y redimensionado las cifras de la EPOC. Por ejemplo, el número de casos estimado de esta enfermedad en España aumenta de los 2,1 millones según el estudio EPISCAN a los 2,9 millones, según este nuevo estudio de GBD.
Por su característica de enfermedad crónica y progresiva, sin tratamiento curativo, la EPOC también tiene importante carga a nivel social y económico. Las personas con EPOC tosen, expectoran y tienen dificultad para respirar cada día de su vida. La EPOC disminuye notablemente la calidad de vida de quienes la padecen y de sus parejas y es una importante causa de discapacidad.
Cabe destacar que el principal factor de riesgo de la EPOC es el tabaco. En este sentido, aunque el consumo de tabaco ha disminuido progresivamente entre 1980 y 2016, sigue siendo importante monitorizar las nuevas tendencias de consumo de tabaco incluido el tabaco de liar, los cigarrillos electrónicos y los dispositivos de vapeo, pues cabe recordar que el tabaco es un factor de riesgo prevenible de EPOC y otras enfermedades.
Estos datos, dados a conocer por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), con motivo del Día Mundial de la EPOC, muestran la gravedad de una enfermedad que ya es la cuarta causa de muerte en España, con una estimación de 29.000 defunciones anuales, y que supone un ascenso del 61% respecto a las 18.000 defunciones anuales antes contabilizadas.
Según el estudio GBD, la EPOC figura entre las diez primeras causas de mortalidad y discapacidad combinadas. Representa así el 6,95% de las defunciones en el país por detrás de la cardiopatía isquémica (14,5%), el Alzheimer y otras demencias (13,6%), y el ictus (7,1%), y es más mortal que el cáncer de pulmón, que figura como la quinta causa de muerte.
La EPOC es una enfermedad poco conocida socialmente a pesar de ser ya un problema de salud pública de gran relevancia, ya que disminuye notablemente la calidad de vida de quienes la padecen, y también de su entorno más cercano. «Es una enfermedad crónica y progresiva, que necesita un diagnóstico precoz y un tratamiento temprano para poder frenar sus síntomas», explica el doctor José Luis López-Campos, coordinador del Área de EPOC de SEPAR.
Las personas con EPOC tosen, expectoran y tienen dificultad para respirar cada día de su vida. «La EPOC y sus graves consecuencias, como las citadas defunciones prematuras, podrían evitarse combatiendo su principal causa: el tabaquismo», recuerda.
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